メーヤーナーン（แม่ย่านาง）は、タイの乗り物文化と民間信仰において最も身近に崇拝されている「乗り物の守護女神・聖霊」です。これまでに紹介した人間を怖がらせる悪霊や幽霊とは異なり、旅の安全を守り、人々に恩恵をもたらす善なる精霊として信仰されています。日本における船の守護神である船玉神（ふなだまがみ）や、交通安全の神として知られる猿田彦命（さるたひこのみこと）の信仰に近い存在といえるでしょう。

■ 容姿と信仰の対象
  メーヤーナーンは、タイの伝統衣装をまとった美しい女性の姿であると考えられています。

  古くは木造船や手漕ぎ船の守護霊として信仰されていましたが、現代では自家用車やタクシー、長距離バスなど、さまざまな乗り物に宿ると信じられています。また、人によっては飛行機にも宿ると考えられています。

  タイを訪れると、タクシーのバックミラーやトラックの車内、船の船首などに、花輪や三色布（タイ語で「パーサームシー」）が飾られているのを目にすることがあります。これらはメーヤーナーンへの敬意や感謝を表すための供物や装飾とされています。

■ 信仰のルールと禁忌
  メーヤーナーンは乗り物そのものに宿ると考えられているため、タイの運転手や船乗りたちの間にはいくつかの禁忌が伝えられています。

  ・ボートの船首を踏まないこと

  ・車のボンネットやダッシュボードに足を乗せないこと

  これらの行為は守護霊への無礼にあたると考えられており、事故や不運を招くと信じられています。

  一方で、新車を購入した際やソンクラーン（タイ正月）などの節目には、果物や「ナムデーン」と呼ばれる赤い炭酸飲料を供え、旅の安全や商売繁盛を祈願する風習があります。

■ 二つの起源伝承
  メーヤーナーンの起源については、主に二つの説が語られています。

① 樹木の精霊との関係
  伝統的な木造船は、タキアンの木など霊力が宿ると信じられる大木から作られていました。

  そのため、木が船へと姿を変えた後も精霊は宿り続け、森を守る存在から水上交通を守る存在へと役割を変えたという考え方があります。

  この説では、メーヤーナーンは「ナーン・タキアン」の別の姿とも解釈されています。

② 媽祖信仰との融合
  もう一つは、中国系移民によってもたらされた航海の守護女神「媽祖（マージョー）」信仰と、タイ固有の精霊信仰が長い年月をかけて融合した結果、現在のメーヤーナーン信仰が形成されたという説です。

  いずれの説でも、メーヤーナーンは人々の移動や旅路を守る存在として信仰されています。

■ 関連作品（映画・ポップカルチャー）
  メーヤーナーンは本来、人々を守護する存在ですが、ホラー作品では時折異なる形で描かれることがあります。

  たとえば、事故を起こした車や沈没した船などを舞台とする作品では、乗り物に宿る霊的存在として登場し、人間の不敬な行為や欲望に対する警告の象徴として扱われることがあります。

  また、タイの怪談や都市伝説を題材としたドラマや映画では、交通安全や旅の無事を見守る守護霊として登場することもあり、現代のポップカルチャーにおいても広く知られた存在となっています。